Buried History
We are two eighth grade students who are analyzing a text source from the San Mateo County Historical Association. This book was written in 1883 and a copy was received in 2021 from the association. Our intentions in this research was to figure out where these murders may have taken place in Pescadero. We highlighted points that stood out to us in the document.
Data:
The primary source document was gathered from the San Mateo County Historical Association:
In 1862, a Mexican named Soto and an Indian were living together in a shanty on the land of Brad. Weeks, below the present residence of L. Chandler. Another character, known as "English Tom," was a near neighbor, and they were all employed in digging potatoes for Mr. Weeks. One night Soto enticed Tom to his cabin, and there with the assistance of the Indian, killed him with an ax. The body was stripped of its clothing and thrown into Pescadero creek, the murderers doubtless supposing that as the water was backed up to a high stage by the tide, it would be carried out by the ebb to the ocean, and all chances of its appearing as a mute witness against them forever gone. But here again was an exemplifacation of the trueism, "murder will out." On the following day, Henry Turpin found the body nearly at the mouth of the creek. The sudden disappearance also, of the Mexican, turned suspicion toward him as the murderer. The sum of ninety dollars was raised, and Henry Dougherty and H. R. Smith, two veterans of the Mexican War, were sent out in search of the fugitive. They traced him across the fields toward Redwood City, and going to that place they found, upon inquiry, that he had not been there; they then turned back again towards the mountains, and met him at Davis's ranch, on the summit. On the third day after the murder, the culprit was brought back to Pescadero, tried by a committee of citizens, and swung up by the neck to a beam in Lafe Chandler's barn. The body was secretly buried, where or by whom was never known outside of those who were parties to the affair; all that has escaped the pale of secrecy with regard to this part of it is, that the person who acted as undertaker received ten dollars for his services.
The Indian who was Soto's accomplice saw in this swift and terrible act of retribution a foreshadowing of his own fate, so in order to avoid any unpleasantness of the sort, he bought a bottle of whiskey at Striker's store and drank it to the dregs at one draught. He then crawled into Brad. Weeks' barn, below Swanton's hotel, and died. The body was discovered while it was barely yet cold, and arrangements were made for putting it away out of sight without much ceremony. A rough box was knocked together, but on putting the dead Indian into it, was found to be too short by several inches. This difficulty was got over by simply cutting off the head of the corpse and packing it along with the body as could best be done, and the lid of the rude coffin having been pressed down and nailed, it was taken across the creek and buried.
Analysis
As seen in the highlighted portions of this project to us we interpret these findings as:
Identity: there is a Mexican man (Soto) and an unidentified Native American. (Using Indian is not a term used for the native groups of the United States) \
Crime: The supposed killing of “white tom.” The body was found at the mouth of the creek.
Events that followed: Soto disappeared and then was captured, and was hung by the neck in Lafe Chandler’s barn and was secretly buried.
The “Indian” drank himself to death and then a rough box was put together but it was too small. Hence the body's head was removed and packed into the rough coffin and taken across the creek and buried.
Follow up Questions:
Our questions after reading this was where were the bodies buried?
What barn is this referring to?
What happened to a fair trial?
What we learned from this story is that Pescadero has a long history. And it is part of the history that is hard to hear. Reading and knowing about these stories helps us understand how stories are more complex than they seem to be. It also helps us not repeat bad things in history.
References
Steele, JL.San Mateo County, California. B.F. Alley Publisher, 1883.
Historia Enterrado
Somos dos estudiantes de octavo grado que estamos analizando una fuente de texto de la Asociación Histórica del Condado de San Mateo. Este libro fue escrito en 1883 y se recibió una copia en 2021 de la asociación. Nuestra intención en esta investigación era averiguar dónde pudieron haber ocurrido estos asesinatos en Pescadero. Resaltamos puntos que nos llamaron la atención en el documento.
Datos:
El documento fuente principal se obtuvo de la Asociación Histórica del Condado de San Mateo:
En 1862, un mexicano llamado Soto y un indio vivían juntos en una chabola en la tierra de Brad. Weeks, debajo de la actual residencia de L. Chandler. Otro personaje, conocido como "English Tom", era un vecino cercano, y todos estaban empleados en la excavación de papas para el Sr. Weeks. Una noche, Soto atrajo a Tom a su cabaña y allí, con la ayuda del indio, lo mató con un hacha. El cuerpo fue despojado de sus ropas y arrojado al arroyo Pescadero, sin duda los asesinos suponiendo que como el agua había retrocedido hasta un nivel alto por la marea, sería arrastrada por el reflujo hacia el océano, y todas las posibilidades de que apareciera. como testigo mudo contra ellos para siempre. Pero aquí nuevamente hubo una ejemplificación del veracidad, "el asesinato saldrá". Al día siguiente, Henry Turpin encontró el cuerpo casi en la desembocadura del arroyo. La súbita desaparición también, del mexicano, volvió las sospechas hacia él como el asesino. Se reunió la suma de noventa dólares y se envió a Henry Dougherty y H. R. Smith, dos veteranos de la Guerra de México, en busca del fugitivo. Lo siguieron a través de los campos hacia Redwood City, y yendo a ese lugar encontraron, al pregunta, que él no había estado allí; luego regresaron nuevamente hacia las montañas y lo encontraron en el rancho de Davis, en la cima. Al tercer día después del asesinato, el culpable fue llevado de regreso a Pescadero, juzgado por un comité de ciudadanos y colgado por el cuello de una viga en el granero de Lafe Chandler. El cuerpo fue enterrado en secreto, nunca se supo dónde o por quién fuera de aquellos que fueron partes en el asunto; todo lo que ha escapado a los límites del secreto con respecto a esta parte es que la persona que actuó como enterrador recibió diez dólares por sus servicios.
El indio cómplice de Soto vio en este veloz y terrible acto de retribución un presagio de su propio destino, por lo que para evitar cualquier disgusto por el estilo, compró una botella de whisky en la tienda de Striker y se la bebió hasta la borrachera en uno. Barril. Luego se arrastró hacia Brad. Weeks' granero, debajo del hotel de Swanton, y murió. El cuerpo fue descubierto cuando apenas estaba frío y se hicieron arreglos para guardarlo fuera de la vista sin mucha ceremonia. Se golpeó una caja tosca, pero al poner en ella al indio muerto, se encontró que era demasiado corta por varias pulgadas. Esta dificultad se superó simplemente cortando la cabeza del cadáver y empaquetándola junto con el cuerpo como mejor se podía hacer, y habiendo presionado y clavado la tapa del tosco ataúd, se llevó al otro lado del arroyo y se enterró.
Análisis
Como se ve en las partes destacadas de este proyecto para nosotros, interpretamos estos hallazgos como:
Identidad: hay un hombre mexicano (Soto) y un nativo americano no identificado. (Usar indio no es un término usado para los grupos nativos de los Estados Unidos) \
Crimen: El supuesto asesinato del “tom blanco”. El cuerpo fue encontrado en la desembocadura del arroyo.
Eventos que siguieron: Soto desapareció y luego fue capturado, y fue colgado por el cuello en el granero de Lafe Chandler y fue enterrado en secreto. El “indio” se bebió hasta morir y luego se armó una caja tosca pero era demasiado pequeña. Por lo tanto, la cabeza del cuerpo fue removida y empaquetada en el ataúd tosco y llevado al otro lado del arroyo y enterrado.
Preguntas de seguimiento:
Nuestras preguntas después de leer esto fueron ¿dónde fueron enterrados los cuerpos?
¿A qué granero se refiere esto?
¿Qué pasó con un juicio justo?
Lo que aprendimos de esta historia es que Pescadero tiene una larga historia. Y es parte de la historia que es difícil de escuchar. Leer y conocer estas historias nos ayuda a comprender cómo las historias son más complejas de lo que parecen. También nos ayuda a no repetir cosas malas en la historia.