Italian History
Interview with Rita Giannini
Hello, I am doing a report about Rita! Rita is local Italian and has grown up here in Pescadero her whole life. I interviewed Rita and asked her about the ups and downs of living in Pescadero while being Italian in that timeline. This is about Rita's life and about how much Italians have contributed and about how they were treated back then.
I Interviewed Rita Giannini over the phone and here are my questions:
#1 When were you born in Pescadero? - in 1953
#2 where did you learn to speak italian
“I grew up speaking Italian and have been speaking it since day 1… It was my primary language.”
#3 When and where did you learn to speak english?
“I had neighbors who spoke English so when I would go over to say hi and greet them they would teach me english.”
#4 Growing up in Pescadero, were there any Italian traditions or celebrations in Pescadero?
“no there weren't any Italian celebrations but I would go up to half moon bay to celebrate. I would go to the sons of Italy lodge in half moon bay to celebrate and eat”.
#5 Were there any italian owned stores in Pescadero-
“they had 2 stores which were started and owned by italians, the little coffee shop in town used to be called balor's department store, the store was owned by a girl named luis so we used to call the store luis, also norms in town were started by Italians.”
#6 When did Italians come here and start working?
“in the early 1900s Italians came over from Italy to work in the field, before the hispanics working in fields it was Italians in the fields.”
#7 What did Italians grow and crop?
“they grew brussel sprouts, artichokes,pumpkins, and they also raised cows to make italian cheeses for pasta and other foods”
#8 In the Pescadero town were there any Italian owned shops?
“they had 2 stores which were started by italians, the coffee shop currently in town used to be called balor's department store but we used to call is luis because we all knew the owner and her name was louise, also norms in town was also still called norms which was owned and started by italians. The post office in town also used to be a bar owned by italians”.
#9 What was it like for Italians in WWII?
”well during wwII the Italians were not allowed to walk on the westside in town or on the highways, Italians who were undocumented could not walk freely on the westside. Also in wwII if an italian husband and wife were married and one or both of them were undocumented they could not live together nor walk together on the westside, they would have to move to the eastside. The government also in wwII were afraid that the Japanese were coming on the boats since Pescadero is on the coast and they thought that the italians were helping the Japanese cross over here and were helping them”.
#10 Were the Italians treated as badly as the Japanese in WWII? “The italians were treated badly, in Pacifica there was a camp for undocumented Italians and they were all sent there, but no the italians were definitely not treated as bad as the Japanese”.
#11 When did Italians come over to Pescadero?
“around the early 1900s the italians came over from italy and they started working in the field (farming,gardening etc..) italians who were farmers here came over from lucca italy, the italians who grew and farmed flowers around pescadero-san francisco came from genoa italy. Before the hispanics were farming the italians were doing farming”
#12 Did Italians have any side work or jobs aside from farming?
“Italians were making and selling wine for a little bit of side cash.”
#13 Was it always just Italians in the fields?-
“Well around the 1950s the bay area and coast started getting other populations: Mexicans, Filipinos, no Chinese, also Japanese farmers, but then in wwII they got taken away and deported to camps. But the Mexicans and Filipinos eventually became the primary farmers here.”
#14 Overall all Rita how was your entire life growing up here as an Italian woman?
“It was honestly really nice and I love living here and having such a great community.”
Having this interview with Rita has taught me so many new things about Pescadero and the history of italians here. I was honored to learn from her and am so excited to contribute to the local Italian narrative and to learn more about my own history.
Historia Italiano de Pescadero
Entrevista con Rita Giannini
Hola, estoy haciendo un reportaje sobre Rita! Rita es italiana local y ha crecido aquí en Pescadero toda su vida. Entrevisté a Rita y le pregunté sobre los altibajos de vivir en Pescadero siendo italiano en esa línea de tiempo. Se trata de la vida de Rita y de cuánto han contribuido los italianos y de cómo eran tratados en aquel entonces. Entrevisté a Rita Giannini por teléfono y aquí están mis preguntas:
#1 ¿Cuándo naciste en Pescadero? - en 1953
#2 donde aprendiste a hablar italiano “Crecí hablando italiano y lo he estado hablando desde el primer día… Era mi idioma principal”.
#3 ¿Cuándo y dónde aprendiste a hablar inglés? “Tenía vecinos que hablaban inglés, así que cuando iba a saludarlos y saludarlos, me enseñaban inglés”.
#4 Al crecer en Pescadero, ¿había alguna tradición o celebración italiana en Pescadero? “No, no hubo celebraciones italianas, pero iría a Half Moon Bay para celebrar. Iría al albergue Sons of Italy en Half Moon Bay para celebrar y comer”. #5 ¿Había tiendas de propiedad italiana en Pescadero? “tenían 2 tiendas que fueron iniciadas y propiedad de italianos, la pequeña cafetería en la ciudad solía llamarse los grandes almacenes balor, la tienda era propiedad de una chica llamada luis, así que solíamos llamar a la tienda luis, también las normas en la ciudad eran iniciado por italianos.”
#6 ¿Cuándo llegaron los italianos aquí y empezaron a trabajar? “A principios de 1900, los italianos vinieron de Italia para trabajar en el campo, antes de que los hispanos trabajaran en el campo, eran italianos en el campo”.
#7 ¿Qué cultivaban y cultivaban los italianos? “cultivaron coles de bruselas, alcachofas, calabazas y también criaron vacas para hacer quesos italianos para pasta y otros alimentos”
#8 En el pueblo de Pescadero, ¿había tiendas de propietarios italianos? “Tenían 2 tiendas que fueron iniciadas por italianos, la cafetería que actualmente está en la ciudad solía llamarse Balor's Department Store pero solíamos llamar a luis porque todos conocíamos a la dueña y su nombre era louise, también las normas en la ciudad también seguían siendo llamado normas que fue propiedad y fue iniciado por italianos. La oficina de correos del pueblo también era un bar propiedad de italianos”.
#9 ¿Cómo fue para los italianos la Segunda Guerra Mundial? “Bueno, durante la Segunda Guerra Mundial a los italianos no se les permitía caminar por el lado oeste de la ciudad o por las carreteras, los italianos que no tenían documentos no podían caminar libremente por el lado oeste. También en la segunda guerra mundial, si un esposo y una esposa italianos estaban casados y uno o ambos eran indocumentados, no podían vivir juntos ni caminar juntos en el lado oeste, tendrían que mudarse al lado este. El gobierno también en la Segunda Guerra Mundial tenía miedo de que los japoneses vinieran en los barcos ya que Pescadero está en la costa y pensaban que los italianos estaban ayudando a los japoneses a cruzar aquí y los estaban ayudando”.
#10 ¿Los italianos fueron tratados tan mal como los japoneses en la Segunda Guerra Mundial? “A los italianos los trataban mal, en Pacífica había un campamento para italianos indocumentados y los enviaban a todos allí, pero no, a los italianos definitivamente no los trataban tan mal como a los japoneses”.
#11 ¿Cuándo llegaron los italianos a Pescadero? “Alrededor de principios de 1900, los italianos vinieron de Italia y comenzaron a trabajar en el campo (agricultura, jardinería, etc.) de Génova Italia. Antes de que los hispanos se dedicaran a la agricultura, los italianos se dedicaban a la agricultura”
# 12 ¿Los italianos tenían algún trabajo secundario o trabajos además de la agricultura? “Los italianos elaboraban y vendían vino por un poco de dinero adicional”.
# 13 ¿Siempre fueron solo italianos en los campos?- “Alrededor de la década de 1950, el área de la bahía y la costa comenzaron a recibir otras poblaciones: mexicanos, filipinos, no chinos, también agricultores japoneses, pero luego, en la segunda guerra mundial, se los llevaron y los deportaron a campamentos. Pero los mexicanos y filipinos eventualmente se convirtieron en los principales agricultores aquí”.
#14 En general, Rita, ¿cómo fue tu vida entera creciendo aquí como una mujer italiana? “Honestamente, fue muy agradable y me encanta vivir aquí y tener una comunidad tan excelente”.
Tener esta entrevista con Rita me ha enseñado muchas cosas nuevas sobre Pescadero y la historia de los italianos aquí. Tuve el honor de aprender de ella y estoy muy emocionada de contribuir a la narrativa italiana local y aprender más sobre mi propia historia.